每年的感恩节，美国总统会在白宫草坪上放生一只幸运火鸡，仪式极其隆重。尽管总统赦免了这只幸运的火鸡终生不用担心被杀，但不等于说不吃火鸡，在放生火鸡后，总统及广大的美国人民一定会在感恩节这天吃上火鸡大餐。不仅仅是在感恩节大餐上，在传统的圣诞餐桌上，烤火鸡也是必不可少的菜式。在一些亚洲国家，或许每年只有圣诞节这一天才吃火鸡，以庆祝佳节；但在欧美，尤其是美洲大陆，火鸡却是很普通的一种肉食，而且在感恩节和圣诞节这两个大日子，火鸡更是传统的食品。

美国前总统布什的赦免火鸡仪式

火鸡是美洲特产，在欧洲人到美洲之前，已经被印地安人驯化。火鸡的名字在英文中叫(土耳其)。因为欧洲人觉得它的样子像土耳其的服装：身黑头红。欧洲人很喜欢吃烤鹅。在移民到美洲之后，还没有养好鹅就有了吃鹅的要求，于是就吃火鸡，竟然发现火鸡比鹅好吃。而且北美洲有很多火鸡。于是烤火鸡成了美国人的大菜，重要节日中必不可少。

这种风俗已有三百多年的历史了。据说在一六二零年的圣诞节，大批来自英国的移民抵达美洲大陆的朴里茅斯山。当时，那儿物产贫乏，只有遍布山野的火鸡，于是他们便捉火鸡，作为过节的主菜。因此圣诞大餐里，除了火腿、甘薯、蔬菜、葡萄干布丁、水果饼、鸡尾酒之外，当然少不了火鸡这位 (仁兄) 了！

火鸡大餐

火鸡的做法：

火鸡的最传统做法非常简单，您只需要用盐和花椒末将火鸡里外充分涂抹，然后在烘炉中烘烤 3 小时左右即可。

圣诞节的火鸡

吃火鸡的历史已经有近四百年了。这个象征丰收团圆的感恩大餐 (Christmas Dinner) 和(Thanks giving Dinner)中的 (Dinner) 原本并非指晚餐。而应该在中午吃。由于感恩节是每年 11 月第四周的星期四。已经非常接近圣诞节这个一年中的大节日。而圣诞节正是感恩耶稣降临的日子。因此，象征感恩的火鸡大餐便延伸到了圣诞节。

餐桌上的火鸡

美国人吃火鸡的习俗是将火鸡的腹内装填各种材料，放入烤箱内烤熟。等烤熟后将整只火鸡端上桌，再用刀叉把烤好的火鸡分切一起享用。换句话说，他们吃的是(全鸡)。至于为什么不分好再端上桌？这大概就像我们在大年夜吃鱼，不会用鱼片而用全鱼上桌是一样的道理。不但兼顾了菜色的美观和视觉的丰富性。同时，也有全家人团聚在一起的享用大餐的象征。